Данное растение относится к многолетним. Имеет высоту от 30 до 90 см. Узколинейные листья могут быть плоскими, или же свернутыми в редких случаях. Метелка обладает колосовидной формой и имеет длину около 10 сантиметров. Колоски могут достигать 7 мм. Присутствует одиночный обоеполый цветок. Плодом растения является зерновка.
Распространен перловник не очень широко, поскольку подходящих для его роста участков довольно мало. Он плохо конкурирует с другими злаками и кустарниками. Для растения представляют угрозу такие явления как распашка территорий, олуговение и зарастание лесом.
