Это многолетнее растение высотой 30-90 см. У него узколинейные листья, которые обычно плоские, но иногда бывают свёрнутыми. Длина колосовидной метёлки не превышает 10 см. Размер колосков не более 7 мм. Плод зерновка.
Перловник трансильванский в природе встречается не часто, поскольку для его развития подходят не все участки. Он часто не выдерживает конкуренции с кустарниками и злаками. Для него опасно олуговение, распашка территорий и зарастание участка лесом.